Działalność naukowa i edukacyjna
Prace naukowe dotyczą przede wszystkim badań podstawowych w zakresie fizyki fazy skondensowanej. Prowadzone są w 14 zakładach badawczych metodami doświadczalnymi i teoretycznymi. Każdego roku pracownicy Instytutu publikują około 140 artykułów w czasopismach o międzynarodowym zasięgu oraz prezentują około 200 prac na konferencjach krajowych i międzynarodowych. Mniej więcej połowa tych prac powstaje w ramach współpracy z partnerami zagranicznymi.
Rada Naukowa Instytutu, w której skład wchodzą jego samodzielni pracownicy naukowi oraz wybitni uczeni z różnych krajowych ośrodków naukowych, ma uprawnienia do nadawania stopni naukowych doktora i doktora habilitowanego.
Instytut przywiązuje dużą wagę do kształcenia studentów i młodzieży ze szkół średnich. Obecnie w ramach Studium Doktoranckiego rozprawy doktorskie w zakresie fizyki fazy skondensowanej przygotowuje 20 osób. Co roku kilkunastu studentów Wydziału Fizyki Technicznej Politechniki Poznańskiej robi w Instytucie prace dyplomowe, później wielu z nich zostaje uczestnikami Studium Doktoranckiego. Szczególną imprezą, adresowaną do studentów oraz zainteresowanej fizyką uzdolnionej młodzieży licealnej, są coroczne Warsztaty Fizyki Niskich Temperatur Lato z Helem, organizowane w filii Instytutu w Odolanowie.
Obecnie Instytut zatrudnia 113 osób, w tym 67 osób kadry naukowej (9 profesorów, 14 profesorów instytutu, 35 adiunktów i 9 asystentów), 19 pracowników badawczo i inżynieryjno-technicznych, 13 pracowników administracji, 5 pracowników w grupie bibliotekarzy i pracowników dokumentacji i informacji naukowej oraz 9 pracowników obsługi.
W 2015 roku Instytut Fizyki Molekularnej PAN otrzymał medal Polskiej Akademii Nauk za „szczególne zasługi dla rozwoju nauki polskiej i światowej, związane ze społeczną rolą nauki”.
Powstanie Instytutu
Historia Instytutu rozpoczyna się w roku 1953, kiedy otwarto w Poznaniu filię warszawskiego Instytutu Fizyki PAN, czyli Zakład Ferromagnetyków i Ferroelektryków, kierowany przez Szczepana Szczeniowskiego. W roku 1956 wyodrębnił się z niego Zakład Ferromagnetyków (pod niezmienionym kierownictwem) oraz powstał Zakład Dielektryków pod kierunkiem Arkadiusza Piekary. Kolejnym etapem było powstanie w roku 1966 Zakładu Radiospektroskopii, kierowanego przez Jana Stankowskiego. W roku 1975 utworzono Instytut Fizyki Molekularnej (IFM PAN), będący samodzielną placówką Polskiej Akademii Nauk.
Dyrektorzy IFM PAN:
- Jan Stankowski (1975-1985)
- Andrzej Graja (1985)
- Janusz Morkowski (1985-1991)
- Bogdan Bułka (1992-1998)
- Narcyz Piślewski (1998-2006)
- Andrzej Jezierski (2006-2014)
- Bogdan Idzikowski (2014-2018)
- Zbigniew Trybuła (od 2018)